Reis l?unapoolusele ja ?mber maailma

James Cooki tuntus p?hineb kolmel ?mbermaailmareisil, mille ta sooritas aastatel 1768–1779. Cook uuris p?hiliselt Vaikse ookeani saari (Hawaii, Uus-Meremaa ja paljusid teisi Pol?neesia saari), P?hja-Ameerika rannikut, Austraalia idarannikut jne. Ta ?ritas avastada ka l?unamandrit ehk Antarktist, kuid see tal ei ?nnestunud. Cook erineb enamikust tolleaegseist meres?itjaist oma v?idetavalt inimlikuma iseloomu p?rast. Ta ei olnud konkistadoor. P?rismaalaste vastu kasutas ta v?givalda vaid siis, kui muud v?imalust ei olnud. V?idetavalt p??dis ta ?petada Pol?neesia p?rismaalastele kartulite ja sigade kasvatamist, et v??rutada neid kannibalismist. Cookist on loodud palju legende ja tema nimele kirjutatakse tihti avastusi, mis ei ole tema tehtud. Kuulsaim n?ide on Hawaii saared, mis on eurooplastele avastatud hoopis hispaanlaste poolt. Legendidele Cookist lisab loomulikult v?rvi tema traagiline surm Hawaii saartel 1779. aastal. T?en?oliselt n?gi tulevane meres?itja merd esimest korda umbes 15-aastasena, ehkki ta s?nnikodu oli merest vaid k?mnekonna kilomeetri kaugusel. Cookil ei olnud juhendajaid, ta oli ise?ppija. Tal olid head teadmised astronoomiast, topograafiast, h?drograafiast, navigatsioonist jms. T?en?oliselt ei olnud tema teadmised v?ga p?hjalikud, sest teoreetilist haridust m?nes merev?eakadeemias vms ?ppeasutuses polnud ta kunagi saanud. Tema haridustee piirdus m?ne aastaga k?lakoolis. See-eest olid ta teadmised praktikule omaselt kindlad ja h?sti omandatud. Cooki t?id iseloomustab erakordne t?psus ja hoolikus. Tema koostatud kaarte Newfoundlandi ranniku kohta kasutati isegi 20. sajandi alguseni! Tavaliselt tuuakse Cooki merelemineku peap?hjusena v?lja tema armastust mere vastu. See v?ib muidugi t?si olla, kuid t?en?olisem on see, et tal ei j??nud teist valikut. Nimelt oli ta t?siselt t?lli l?inud oma t??andjaga. Cook t??tas 1746. aastal Staithesi-nimelises kalurik?las poesellina. Tekkinud olukorrast ei n?inud ta muud v?ljap??su, kui pani end kirja laevapoisina Whitby-nimelises sadamalinnas. Seega algab Cooki meremehestaa? 17-aastasena.